“从经济性、可回收性等方面来看，钢材可能是汽车生产最合适的材料。”在11月21日召开的“绿色制造-未来的钢铁与汽车”国际研讨会上，中国钢铁工业协会会长、宝钢集团公司董事长徐乐江表示。围绕“绿色制造”的主题，来自中国钢铁工业协会、国际钢铁协会、中国国际贸易促进委员会汽车行业分会、部分钢铁企业和汽车制造企业的多位嘉宾和代表，共同探讨了在全球环境保护法规日趋严厉的新形势下，钢铁行业如何协助汽车行业应对挑战、实现汽车产业的绿色制造。
徐乐江表示，汽车轻量化是个重要命题。汽车75%的油耗与整车质量有关，汽车质量每下降10%，油耗能够下降8%。目前，已经有一些质量更轻、能够替代钢铁的材料，如镁、铝、碳纤维等。尽管这些材料在制成汽车零部件后，能减少汽车在使用中排出的废气，但这些材料本身在生产过程中产生的排放要大于钢铁。徐乐江表示，在未来10年~15年，钢和铝是不能完全替代的，要混合使用。从经济性、可回收性等方面来看，钢材可能是最合适的材料。但是，钢铁企业也要居安思危，提高钢的强度、钢种的塑性，因为更经济、更安全、排放更少的材料才是消费者最终会选择的。
国际钢铁协会会长、韩国浦项钢铁公司董事长郑俊阳在开幕词中说，随着气候变化和更加严格的环保规定出台，汽车产业必须要进行环保生产、绿色生产，提高汽车发动机的效率，并且减少尾气排放。为此，钢铁企业要为汽车产业提供更为轻量化的钢铁。同时，要采用更加严格的产品生命周期评估。郑俊阳强调，从全生命周期的角度看，比起铝合金和碳纤维，钢铁是更加环保的材料。
实际上，开发适应汽车轻量化要求的钢材的工作一直在进行。国际钢铁协会总干事埃德温·巴松表示，钢铁业肩负着引导汽车业使用钢铁并采用生命周期评价方法以降低汽车的碳足迹的重任，我们已经投入超过8000万美元用于开发未来的钢质汽车。钢铁生产企业应与汽车制造企业合作，提高钢材应用产品的性能，并利用各种等级的钢材对汽车进行优化设计。
据“世界汽车用钢联盟”项目总监凯斯·坦·布鲁克介绍，先进高强度钢板和超高强度钢板已经成为汽车产业增长最快的材料。不同等级和规格的钢材可以进行多样化的组合，工程师可以根据优化结果，将特定的材料放置在所需的结构位置，没有任何其他材料能够提供这种灵活性。
清华大学汽车产业与技术战略研究院专家何伟表示，实现绿色制造对汽车的回收价值也提出了要求。汽车报废产生大量的废弃钢铁，钢铁材料占汽车总重的60%~70%，其回收利用率的高低直接影响汽车的回收价值。汽车用钢大约有500余种。含有微合金元素的汽车钢材如何更好地发挥价值，减少降级利用，都有待冶炼技术的进一步创新与提升。
中国国际贸促会汽车行业分会会长助理杨士敏对未来钢铁材料在汽车上的应用前景表示乐观：“我们相信，由于其优越而独特的综合性能，钢铁将在未来几十年内继续成为汽车用材料的首选。”