根据《纽约时报》8月5日发布的报道，自今年5月份以来，美国企业已经提交了逾2万份钢铁关税豁免申请。截至7月底，美国商务部已拒绝了其中639项请求。据了解，为了将232关税的影响降至最低，美国政府提出，允许企业对任何在美国无法购买的产品(如轮胎杆、剃须刀片等)提出关税豁免请求。目前来看，只有金属相关产品获得了这种关税豁免。8月3日，美国商务部官员表示，他们没有批准任何一项与钢铁相关的关税豁免要求。这一行为遭到了美国社会的广泛反对。对此，美国商务部部长威尔伯·罗斯称：“是否进行关税豁免，应该基于对当前美国钢铁市场供需情况的考虑。如果一种产品的数量和质量不足以满足当前市场需求，并且该产品的进口不涉及具体的国家安全问题，我们一般会同意豁免请求。”
美国两大钢铁制造商力阻关税豁免
《纽约时报》的一份分析报告显示，在拒绝美国企业关税豁免申请的过程中，美国最大的两家钢铁制造商———美国钢铁公司和美国纽柯钢铁公司起到了不可忽视的作用。目前有一半的拒绝申请是在这两家公司提出异议的情况下发生的，数千家依赖海外钢铁产品的美国企业正因此面临着巨大的风险。但这两家公司坚持认为，美国企业可以很容易地从美国本土钢铁制造商那里获得所需钢铁产品。不少美国企业指出，这两家钢铁制造商提出的异议“根本不属实”。此外，据称，纽柯钢铁公司为美国总统特朗普的一名高级贸易顾问制作的纪录片提供了资金，而美国钢铁公司此前曾聘用过几名高级政府官员。纽柯钢铁公司董事长、首席执行官兼总裁约翰·费里奥拉表示：“关税正在发挥作用。它正在保护我们的国家安全，并刺激国内钢铁生产。我们应该能够与世界上任何一家钢铁制造商竞争，但我们无法与那些以低于我们生产成本的价格向我们的市场倾销廉价钢铁产品的企业竞争。”上个月，纽柯钢铁公司公布了公司第二季度收入，创该公司成立以来最高纪录。美国钢铁公司也表示，自232关税实施以来，钢材价格和企业利润均大幅上涨。
美国钢材用户利益受损害
“关税对我们的钢铁行业产生了巨大的积极影响。”8月4日，特朗普在推特上这样表示。被拒绝关税豁免的公司不同意。土耳其钢管制造企业———BorusanMannesmann美国分公司首席执行官乔尔·约翰逊表示，该公司的关税豁免申请在遭到美国钢铁公司等的反对后，被美国商务部拒绝了。约翰逊指出，该公司原本计划在美国得克萨斯州新建一家工厂，将创造逾170个就业岗位。但目前看来，该计划或将搁浅。从俄罗斯进口大量钢板的俄罗斯新利佩茨克钢铁美国公司董事长兼首席执行官罗伯特·米勒表示，该公司的豁免申请总是招致美国钢铁公司和纽克钢铁公司的反对。“目前来看，美国本土钢材供应商既无法充分供应镀锡薄钢板，满足美国市场的需求，又没有增加产量的方案。但是目前我们向美国商务部提交了70份关税豁免申请，只有8份豁免申请获批。美国商务部想要最大程度确保本土供应商的市场优势。”美国皇冠瓶塞封腊公司副总裁沙克尔说。一些批评人士指出，处理大量关税豁免请求，已经让美国商务部工作人员不堪重负，他们没有足够的资源来筛选数以千计的请求和异议，并做出准确判断。目前他们所采取的方法主要是听从大型美国钢铁制造商的意见。美国商会内部资料显示，美国将因232关税减少60万个以上的工作岗位。对此，美国商界领袖表示，美国的零售商、农民、汽车工人等的利益都处于危险当中。
“与全世界为敌”遭“炮轰”
除了在美国当地遭到广泛反对，连月来，特朗普政府所面对的来自各国的质询一直就没有断过。阿拉伯半岛电视台的一句话很好地描述了美国当前的处境：“与全世界为敌，正在与世界割裂开来。”英国《独立报》表示，一直以来，美国都是自由贸易最大的受益者，但如今特朗普政府正在离自由贸易越来越远。《日本经济新闻》报道称，由美国挑起的贸易战将给全球经济带来巨大的下行风险。近日，加拿大外交部长克里斯蒂娅·弗里兰表示，加拿大政府正在考虑对本国钢铁和铝产业实行补助计划。当前，作为对美国钢铝关税的报复，加拿大已经对价值166亿加元的美国出口商品征收了关税，并将根据北美自由贸易协定和世界贸易组织规则质询美国。墨西哥方面表示，将就美国征收钢铝关税一事向世界贸易组织提出申诉。在美国宣布对进口钢铝产品征收关税后，欧盟和加拿大已分别向世界贸易组织提出申诉。挪威外交部发表声明称，挪威已向世界贸易组织就美国针对进口钢铝产品征收高关税提起磋商请求。如果磋商没有成果，挪威可提请世界贸易组织成立专家组对案件展开审理。此前，瑞士联邦经济部发表公报称，瑞士已就美国对其钢铝产品征收高关税向世界贸易组织争端解决机制提起申诉。美国如果不在60天内对此申诉进行和解，期限过后，瑞士可将申诉升级。
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